یکی از بهترین راه های جلوگیری از شیوع بیماری ها، شستن دست هاست. با این حال تا اواسط قرن نوزدهم میلادی شستن دست ها مرسوم نبوده و حتی پزشکان فقط در موارد خاص دستان خود را می شستند.