روان‌شناسی امروز سکوت را با سه کلمه «سمی»، «ناسالم» و «سوء‌استفاده‌کننده» تعریف می‌کند. اما به این نکته نیز تاکید دارد که سکوت، فقط در صورتی رفتاری پذیرفتی است که شخص در طی سکوت خود، به خودش – نه طرف مقابل- فرصت «تصمیم‌گیری قاطع» درباره ادامه ارتباط بدهد.